娃哈哈集團(tuán)創(chuàng)始人、董事長宗慶后因病于2月25日逝世，享年79歲。曼聯(lián)足球俱樂部官方微博在25日晚發(fā)文悼念。

　　曼聯(lián)官方還稱，在宗慶后的鼎力支持下，娃哈哈集團(tuán)于2013年起攜手曼聯(lián)足球俱樂部，成為俱樂部在中國地區(qū)的第一家區(qū)域合作伙伴。雙方的合作拉近了曼聯(lián)與中國的距離，為廣大的中國球迷帶來全新的互動體驗(yàn)，并為俱樂部在中國的發(fā)展開啟了一扇大門。

曼聯(lián)悼念宗慶后的微博截圖

　　2013年1月15日，娃哈哈和曼聯(lián)在位于杭州市錢江新城的娃哈哈歐洲精品商場共同召開新聞發(fā)布會，正式宣布娃哈哈成為曼聯(lián)的官方合作伙伴，也是曼聯(lián)在中國的首個商業(yè)合作伙伴。

　　在2012年底，中國各大球迷論壇上就已經(jīng)紛紛對“魯尼、范佩西是不是給娃哈哈做廣告”這樣的熱門討論帖進(jìn)行了大范圍的討論。在街邊的公交站牌上，曼聯(lián)的五大巨星也和娃哈哈的藍(lán)罐啟力共同出現(xiàn)在城市的大街小巷，引得一批又一批球迷駐足圍觀、拍照留念。2013年1月15日，當(dāng)娃哈哈成為曼聯(lián)在中國的首個官方合作伙伴的消息正式發(fā)布后，啟力作為雙方首個合作產(chǎn)品，銷量不斷增加，形成市場熱點(diǎn)。

　　當(dāng)娃哈哈集團(tuán)宗慶后接過當(dāng)時曼聯(lián)亞太區(qū)行政總監(jiān)利杰民遞來的球星簽名球衣，站在下面的球迷們眼睛都直了。

　　“曼聯(lián)的球迷最多的就是白領(lǐng)和學(xué)生，而娃哈哈啟力主打的消費(fèi)群也是如此。”宗慶后說，自己算不上球迷，因?yàn)楦緵]時間看球，但他知道中國球迷多，而且有這樣一個機(jī)會能夠搭建一個平臺，讓中國兒童多接觸國際球星，甚至送出去培訓(xùn)，提升中國足球水平，很有意義。

　　時任曼聯(lián)商業(yè)總監(jiān)理查德·阿諾德當(dāng)時說：“這是俱樂部首次與此類中國公司合作，我們很高興能與像曼聯(lián)一樣熱衷創(chuàng)新并在其領(lǐng)域中具有超群實(shí)力的公司合作。娃哈哈是中國最具標(biāo)志性的品牌之一，是當(dāng)代中國經(jīng)濟(jì)充滿生機(jī)、力量十足的象征。印證這一當(dāng)代成功典范的最佳方式自然是和世界最大體育項(xiàng)目的最佳俱樂部合作。曼聯(lián)與中國有著頗深的淵源，曾11次來華參加友誼賽，最早一次是1975年。弗格森和他的隊(duì)伍被中國球迷的熱情所深深打動。曼聯(lián)與娃哈哈的合作必將為當(dāng)?shù)厍蛎詭砀玫漠a(chǎn)品和活動。”

　　據(jù)悉，2013年還舉辦了啟力3V3足球爭霸賽，參加足球爭霸賽的選手最后能贏取曼聯(lián)足球?qū)W校的培訓(xùn)資格，與曼聯(lián)傳奇球星同場競技，最后還會從足球?qū)W校選10位學(xué)員飛赴英國曼聯(lián)主場觀賽。

　?。ㄑ虺峭韴?bào)·羊城派綜合@曼聯(lián)足球俱樂部、錢江晚報(bào)等）