蔡啟瑞教授在實驗室指導(dǎo)學(xué)生。(資料圖)

　　蔡啟瑞1913年生，廈門翔安馬巷人。著名物理化學(xué)家、中科院資深院士、廈大化學(xué)化工學(xué)院教授、中國催化科學(xué)研究與配位催化理論概念開拓者。1950年獲美國俄亥俄州立大學(xué)哲學(xué)博士學(xué)位；1956年回到母校廈大任教；1958年秋，在廈大組建中國高校首個催化教研室，開創(chuàng)中國催化科學(xué)領(lǐng)域的教學(xué)與研究基地；1980年當選中國科學(xué)院學(xué)部委員(院士)。

　　記者俞嵐袁曉敏

　　廈大最老院士蔡啟瑞昨日7時26分辭世，享年104歲。

　　走過一個多世紀，蔡啟瑞一生獻給了熱愛的化學(xué)事業(yè)。病床上的最后幾年，蔡老腦子依然活躍著，常常說出別人不懂的“密碼”。

　　他曾說：“其實，我這一生最愛的只是一間實驗室。”甚至在他昏迷前，仍喊著“催化劑”。

　　但是，面對時間這個永恒的強大對手，蔡老還是輸了。他電腦里那些“達·芬奇密碼”般復(fù)雜的模型圖，或?qū)⒊蔀槲唇獾?ldquo;蔡老猜想”。

　　我們試圖從蔡老的家人以及科學(xué)界后輩們的口中來了解這位老人，希望這位“世紀院士”的科學(xué)成就和崇高的品格能為大眾所知。

　　用美軍戰(zhàn)俘換回的科學(xué)巨匠

　　在馬巷鎮(zhèn)的一個小巷里，幼年的蔡啟瑞在這里成長。童年的求學(xué)生涯，蔡啟瑞幾乎都是依靠獎學(xué)金度過。

　　1947年，因成績突出，廈大選派蔡啟瑞到美國俄亥俄州立大學(xué)留學(xué)。3年后，蔡啟瑞順利拿到博士學(xué)位，他婉拒北京、上海知名高校邀請，準備回母校廈大，將自己所學(xué)報效國家。

　　不料，1950年，朝鮮戰(zhàn)爭爆發(fā)，中美對峙，在美的中國專家學(xué)者，一概被滯留。這批人中，包括蔡啟瑞。

　　彼時的蔡啟瑞心急如焚，年年遞交回國申請，收到的都是拒令。1950年，廈門大學(xué)29周年校慶，有家不能回的蔡啟瑞在越洋電報中寫道：“祖國大地皆春，我懷念您啊，祖國！”

　　直到1955年8月1日，中美兩國在日內(nèi)瓦舉行大使級會談，中國方面以釋放11名美國飛行員戰(zhàn)俘為條件，要求美國取消扣留中國留學(xué)生法令。在中國政府的交涉下，美國移民局最終不得不同意提前放行，蔡啟瑞是這11名留學(xué)生之一。

　　1956年3月，剛剛獲準回國，蔡啟瑞便匆匆訂好船票，一邊進行業(yè)務(wù)移交，一邊日夜打點行裝，最重要的是科研資料整理，而他的薪水、汽車、保險金都不要了。

　　朋友勸他等一等，他卻回答：“我一天也不能再等了！”

　　80多歲自學(xué)電腦做復(fù)雜模型

　　著名科學(xué)家、中科院原院長盧嘉錫曾用“探賾索隱老而彌篤，立志創(chuàng)新志且益堅”來概括蔡啟瑞的求學(xué)科研路；理論學(xué)家唐敖慶院士稱贊他“學(xué)如行云流水，德比松勁柏青”；業(yè)內(nèi)人士尊稱他為“蔡先”。

　　廈大校方曾說，蔡啟瑞的科研之路由三大塊組成：配位絡(luò)合催化理論、固氮成氨和碳一化學(xué)。他曾獲三次國家自然科學(xué)獎，這是國家含金量最高的獎項，一般來說，獲得一次已經(jīng)很了不起了。

　　1990年，蔡啟瑞78歲時，主動提出“退休”降薪，成為“院士退休”第一人。然而“退休”后的他仍是天天一大早就來到實驗室， 80多歲了還自學(xué)電腦，做復(fù)雜的模型結(jié)構(gòu)圖。他在鉆研一個幾乎不可能實現(xiàn)的課題———化學(xué)模擬生物固氮，這個題目的難度堪比“哥德巴赫猜想”，直到他的健康情況無法再令他支持下去。97歲那年，蔡老摔倒了，之后就很少出現(xiàn)在公眾視野中。

　　蔡啟瑞的長子蔡俊修說：“剛進醫(yī)院的前兩年，他還在構(gòu)思化學(xué)模擬生物固氮的模型，長年累月地想，連說的夢話都是些極少有人能懂的‘密碼’。”

　　在他還能說話時，他的學(xué)生去醫(yī)院看他，他傷感地告訴他們：“我的手不靈了，今后不能打電腦了，我還有很多事要做，可是，現(xiàn)在身體不允許了。”

　　這是一條孤寂的路，蔡老的科研之路僅僅是輸給了時間。