9.氣球洞穴

　　氣球洞穴世上罕見，鮮有人知。據(jù)推測，“氣球”是由高壓液體從布滿月奶石的洞穴巖壁上滲透而出形成的。月奶石是一種常見的、由洞穴巖壁或洞頂水滴形成的表層沉積巖，由白色細(xì)粒晶體構(gòu)成，如方解石、水菱鎂礦之類的碳酸鹽巖。在潮濕環(huán)境下月奶石就像奶油干酪，具有很高的可塑性。若月奶石由水菱鎂礦形成，則可能在其滲出液周圍形成囊袋，膨脹得像氣球一樣，并呈現(xiàn)出珍珠般的光澤。

　　氣球洞穴并非永久性構(gòu)造，它們最終會爆裂或干燥、開裂，尤其當(dāng)洞穴內(nèi)濕度降低時。一睹氣球洞穴奇景的最佳地點是南達(dá)科他州卡斯特附近的寶石洞穴。人們在新墨西哥瓜達(dá)盧普山山洞里也找到過氣球洞穴，如著名的卡爾斯巴德洞穴。

　　8. 洞穴花

　　洞穴花是由硫酸鹽形成,通常是硫酸鈣的水合物。當(dāng)水遇到二氧化碳和硫元素，然后滲過巖壁上的孔隙,蒸發(fā),積淀形成硫酸鈣的水合物。與從尖端生長的鐘乳石不同,洞穴花從原始的孔隙生長，向外彎曲延伸，看起來就像精致的花瓣。飽和水的流速不斷變化從而塑造其曼妙的曲線?？纤莸拿歪锒囱ǎ∕ammothCave,Kentucky）生有大量這樣的洞穴花。1896年,一位地質(zhì)學(xué)家描繪了他在那里發(fā)現(xiàn)的洞穴花:

　　從中間的莖桿中，無數(shù)水晶優(yōu)美地旋轉(zhuǎn)而出,堅韌而透明,每個小水晶本身就是一門學(xué)問;每束彎曲的結(jié)晶都令人驚嘆,而整個花朵就是一個美麗的奇跡。（……）花叢,花束,花圈,花環(huán)幾乎裝飾了整個空間的每一個角落。（……）成團(tuán)的百合花、白色的紫羅蘭、泛白的郁金香、倒掛的金鐘、紫菀的水沫、玫瑰莖的刺、打了蠟的木蘭。（……）在這個水晶花園里，溫室和花壇里的每個寶石都散發(fā)著夢幻的光芒。

　　你可以在上述視頻的大約18分20秒處看到他對這些洞穴花的描述。在新墨西哥州卡爾斯巴德洞窟國家公園的龍舌蘭洞（LechuguillaCave,CarlsbadCavernsNationalPark,NewMexico）洞穴花也很常見。

　　7. 霜花

　　霜花可以由蛋白石,石膏,甚至冰形成,但通常是由霰石形成。盡管普遍為白色,霜花其實也可以有很多的顏色。霰石晶體有一種獨特的針狀外觀。隨著時間的推移,可以生長成霜花“灌木”。

　　霰石霜花其實是一種化學(xué)反?，F(xiàn)象,因為霰石在洞穴低壓、低溫的環(huán)境下是不穩(wěn)定的。在那種環(huán)境下,碳酸鈣溶液通常會沉淀為方解石。但如果有鎂離子注入溶液,方解石沉淀就會被抑制,導(dǎo)致溶液過飽和,隨著溶液的蒸發(fā)而形成針狀的霰石。這就是為什么霜花通常產(chǎn)生于有方解石的形成的前提下，比如爆米花樣的結(jié)節(jié)還有鐘乳石都是這樣產(chǎn)生的。

　　霜花是很常見的,但是因為美麗而脆弱，它經(jīng)常遭到破壞。因此,在受保護(hù)的洞穴或者鮮有人光顧的洞穴里看到的霜花是最完美的。霜花常見于澳大利亞、南非、韓國、日本、羅馬尼亞、挪威、巴西和美國。

　　6.架子石

　　架子石是一種平滑的巖架，通常很平整，底座形如一張玻璃茶幾。它常常由沉淀在積滿水的巖洞表面的方解石形成。這些方解石一般是漂浮的，形似超薄木筏。隨著越來越多方解石沉淀，“架子”在水面下橫向發(fā)展，直到它形成一堵墻或者長成一個架子。它還可以向水下長，有時會一直長到巖洞的底部，形成似茶幾和蓮花狀的巖石。

　　形成的巖石有的像紙一樣薄，而還有一些厚度卻足夠可以承載一個人的重量。如果巖洞中的水隨后下降到一個較低的水位，多個架子層會同時形成于同一個地方，有時會顏色各異。人們常常在墨西哥舌蘭洞窟發(fā)現(xiàn)一些世上最奇特的架子石。

　　5.蜂窩洞穴

　　蜂窩洞穴得名因其形狀酷似一個褶皺的紙箱盒。不像有些巖洞的沉積物是由降水或是蒸發(fā)形成的，蜂窩洞穴是由巖石侵蝕、溶蝕形成的。

　　一般而言，蜂窩巖洞是網(wǎng)狀巖洞，由礦脈或薄如紙的突出巖片相交而成。礦脈是由方解石晶體和石英基質(zhì)黏合而成的，它們密密麻麻堆在巖層里、巖床頂部的裂縫里，或者在巖洞的四周。因為方解石基質(zhì)比巖床更耐侵蝕不易溶解，所以它以膠質(zhì)形式保存下來，而巖床則漸漸被磨損或溶解消失。

　　金屬硫化物的氧化過程使蜂窩巖洞呈現(xiàn)不同的色調(diào)，黃土色，橙色或深棕色。蜂窩巖洞形狀各異，有三角形的，錐形的，菱形的，還有不規(guī)則的。它們十分稀有，通常存在于干燥的沒有水滴的巖洞里。在美國風(fēng)洞，南達(dá)科他州布萊克丘陵都能找到最典型的蜂窩洞穴。