美國(guó)航天局“新視野”號(hào)探測(cè)器曾于2015年傳回的圖像顯示,冥王星表面有一些外形像巨型脊?fàn)畹谋剑淦鹪匆恢笔莻€(gè)謎。美國(guó)科學(xué)家最新研究發(fā)現(xiàn),這種巨型冰山的形成與冥王星復(fù)雜的氣候和地質(zhì)歷史有關(guān)。
美國(guó)國(guó)家航天局(NASA)公布的冥王星照片,畫面可見,冥王星地表上存在冰原、冰山等多種復(fù)雜地貌。
2015年7月,“新視野”號(hào)探測(cè)器近距離飛掠冥王星并傳回觀測(cè)數(shù)據(jù)。人們?cè)谮ね跣浅嗟栏浇暮0巫罡咛幇l(fā)現(xiàn)了一些脊?fàn)畹谋?,高度參差不齊,有的可高達(dá)上百米左右。
由美國(guó)“新視野”號(hào)探測(cè)器項(xiàng)目成員領(lǐng)銜的研究團(tuán)隊(duì)近日指出,在冥王星高海拔處,大氣中的甲烷氣體會(huì)凍結(jié)成冰,該過程類似于地球上的霜凍,而冥王星上的冰山主要是由這種甲烷冰構(gòu)成的。
但為什么冥王星上會(huì)形成脊?fàn)畋?,而非分散在地面上的大片冰塊?研究人員指出,事實(shí)證明,冥王星經(jīng)歷了長(zhǎng)達(dá)上百萬年的氣候變化。早期的氣候條件可使甲烷氣體在高海拔地區(qū)結(jié)冰,但隨著時(shí)間的推移,冥王星氣候變得暖和起來,致使甲烷冰“燃燒”,不經(jīng)過液化過程直接升華成氣體。通過這種特殊形式的“侵蝕”過程,最終形成了當(dāng)前的脊?fàn)畋健?/p>
研究人員認(rèn)為,該研究結(jié)果有助深入了解冥王星的整體地貌。該研究成果已發(fā)表在美國(guó)《國(guó)際太陽系研究雜志》月刊上。