中新網(wǎng)客戶端北京10月17日電(湯琪)據(jù)外媒報道,北京時間16日晚,美國激光干涉儀引力波天文臺(LIGO)宣布,今年8月探測到由雙中子星合并產(chǎn)生的新型引力波。這是人類首次探測到雙中子星合并產(chǎn)生的引力波。天文專家對中新網(wǎng)記者分析,這次發(fā)現(xiàn)開啟了多波段、多媒介觀測引力波的時代。
世界天文機構(gòu)集體“賣關(guān)子”
——科學(xué)家發(fā)現(xiàn)新型引力波
連日來,全球數(shù)十家著名天文機構(gòu)紛紛發(fā)布了同一條消息:北京時間10月16日晚上10點,將發(fā)布重大消息。有媒體統(tǒng)計,這些機構(gòu)包括中國南京紫金山天文臺、美國國家航空航天局、歐洲南方天文臺等。
這一令多個國家的天文機構(gòu)集體“賣關(guān)子”的大事究竟是什么呢?這一謎底最終如期而至。
北京時間16日晚,LIGO在官網(wǎng)宣布,今年8月,LIGO和歐洲“處女座”(Virgo)引力波探測器及其他合作伙伴探測到由雙中子星合并產(chǎn)生的新型引力波。
據(jù)公開資料顯示,早在百年以前,科學(xué)家愛因斯坦就在其廣義相對論論文中對引力和引力波進(jìn)行了論證,他提出,引力的本質(zhì)是時空幾何在物質(zhì)影響下的彎曲;引力的作用以波動的形式傳播,即引力波。
這個概念聽上去有些艱澀,但用通俗的方法解釋,引力波就像一個池塘中投下一枚石子所引起的漣漪,只不過,引力波是“時空的漣漪”。
根據(jù)愛因斯坦預(yù)言,強引力場事件可產(chǎn)生引力波,比如黑洞合并、脈沖星自轉(zhuǎn)以及超新星爆發(fā)等。此次最新的發(fā)現(xiàn),是人類首次探測到雙中子星合并產(chǎn)生的引力波。
百年前預(yù)測漸獲證實
——近年來人類數(shù)次探測到引力波
不過,有關(guān)引力波的探索,人類從預(yù)測到發(fā)現(xiàn)經(jīng)歷了百年時間。直到2016年2月,美國科學(xué)家才宣布他們首次探測到了引力波,該引力波發(fā)生在2015年9月。這次事件被認(rèn)為印證了愛因斯坦的假說。
此后,科學(xué)家又陸續(xù)宣布,2015年12月和2017年1月先后探測到了引力波,進(jìn)一步印證了愛因斯坦廣義相對論的正確性;2017年8月, LIGO的兩臺干涉儀和Virgo的一臺干涉儀,從三個地點幾乎同時捕獲到了引力波。
2017年10月,瑞典皇家科學(xué)院將本年度的諾貝爾物理學(xué)獎授予雷納•韋斯(Rainer Weiss),巴里•巴瑞斯(Barry C. Barish)和吉普•索恩(Kip S. Thorne)三位科學(xué)家,以表彰他們在引力波研究方面的貢獻(xiàn)。

圖為中國科學(xué)院紫金山天文臺研究員王立帆現(xiàn)場發(fā)布?!茄┓?攝