中國社會還需要艱苦奮斗精神嗎？現(xiàn)在很少有人談這個話題了，講國家應創(chuàng)立完備的福利體系顯然更受歡迎。后一種主張當然是對的，它是中國人不斷努力的目標和回報，也是中國國家應有的民生理想。但千萬別忘了，對我們這個底子很薄的大國來說，艱苦奮斗如果不說永遠，也仍將是很長時間里幫我們實現(xiàn)一切美好愿望的關鍵性社會精神。

　　由于建國初期中國對艱苦奮斗的高調倡導，一些人誤以為這個精神是“社會主義專有的”，是意識形態(tài)口號。錯！艱苦奮斗精神是全世界各大國成功背后的社會精神支撐，比如歐美國家早期的清教徒精神推動了社會前進，而清教徒精神與艱苦奮斗精神有著高度重合。

　　在各國制度都大致擺脫了封建專制主義的束縛后，現(xiàn)代國家的競爭歸根結底是精神力量的比拼。歐洲的清教徒精神首先潰敗了，福利主義占了絕對上風。大多數(shù)歐洲人就像一鍋溫水里的青蛙，技術能力不如美日，勤奮敬業(yè)不如東亞，他們的懶惰已經融進很多國家的制度里，只有德國等少數(shù)國家似乎例外。

　　美國人的奮斗精神把那個國家?guī)蚴澜鐜p峰，直到今天還在相當程度上保持了創(chuàng)業(yè)和創(chuàng)新的活躍。但“發(fā)達病”也開始腐蝕美國社會，聯(lián)邦政府靠舉債維持福利財政，華爾街把金融搞成接近賭博游戲的極端，同時制造業(yè)的實力大減。2008年金融危機后，美國一些主流媒體驚呼：我們該重新干些實實在在的事情了。

　　一些日本老一代創(chuàng)業(yè)者感嘆，上世紀五六十年代的日本人勤奮、敢闖，創(chuàng)造了經濟奇跡，今天日本年輕人的吃苦精神要差多了，這是日本衰退的根源。東芝前董事長西室泰三認為，今天的中國社會很像經濟起飛時的日本。

　　然而中國自己也在變，隨著財富的積累，奢靡之風逐漸流行，比理想、比作為逐漸被比車比房比錢甚至“比爹”取代。對國家福利期待的增長過快，大大超過國家福利的實際建設能力，輿論對勵志的宣揚已經遠遠小于對國家福利發(fā)展過慢的批判。

　　國家福利的確應更快上臺階，但全社會應當清楚：中國迄今的財富積累決不可能使它成為高福利國家。奮斗精神是絕大多數(shù)中國人改善命運最可靠的人生態(tài)度，也是國家強大得到源源不斷民間動力的源泉。

　　艱苦奮斗不是要繼續(xù)穿打補丁的衣服和吃糠咽菜，它是一種自覺的追求和勵志，是讓人生以創(chuàng)造和奉獻成為主基調的精神狀態(tài)。對國家來說，它代表了積極向上和生生不息。今天的中國有了和平和初步繁榮，但我們唱國歌“中華民族到了最危險的時刻”時仍很有感覺，并不想去改它，道理是一樣的。

　　社會層面的艱苦奮斗精神必須與國家層面的福利創(chuàng)造同為推動中國前進的兩個輪子。讓福利主義驅趕、戰(zhàn)勝艱苦奮斗精神，這個國家的改革開放局面就會被釜底抽薪，直至瓦解。中國同美國等發(fā)達國家的未來競爭，社會精神扮演的角色將越來越核心、關鍵。

　　中國的體制改革應促進艱苦奮斗精神的回升，而非相反。最重要的一點是要打破社會階層的逐漸固化，給人們通過個人奮斗改變人生創(chuàng)造更多制度通道。全面上升時期的美國曾向世界奉獻了“美國夢”，如果中國是繼續(xù)快速發(fā)展的，以個人奮斗為核心的“中國夢”必須發(fā)出令世界羨慕的光芒。