­　　1977年，一起推薦“13歲天才少年——寧鉑”的新聞事件，直接催生了少年班的創(chuàng)辦：江西一教師致信給時任中共中央政治局委員兼中國科學(xué)院副院長的方毅，并隨即得到批示。方毅和寧鉑對弈圍棋的照片，一時轟動全國。

­　　1978年3月，在李政道、楊振寧和丁肇中等著名科學(xué)家的倡導(dǎo)下，鄧小平、方毅等黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人給予大力支持，中國科大創(chuàng)建少年班并招收了第一批21名學(xué)生，平均年齡14歲，最小的11歲，這期就包括當(dāng)時大名鼎鼎的寧鉑、謝彥波等少年。

­　　一時間，少年班成為社會熱議話題，諸多“神童”“天才”的故事傳遍大江南北，甚至受寧鉑的影響，很多學(xué)生都在學(xué)圍棋。

­　　王永，現(xiàn)任中國科大信息學(xué)院副院長，15歲參加了1978年的秋季高考，考取安徽省長豐縣第一名。“我對少年班非常向往，為此又專門報(bào)考。”

­　　和王永同班的，還有如今的百度總裁張亞勤。入校時12歲的張亞勤，在地圖上費(fèi)盡心思尋找合肥，那時地圖用圈標(biāo)明城市大?。罕本┯腥齻€圈，家鄉(xiāng)太原有兩個圈，而合肥只有一個圈。

­　　進(jìn)校之后，同學(xué)互相詢問高考成績。自以為高考成績不錯的張亞勤，知道山西高考第一名約410分，而他問到的一個來自江西同學(xué)分?jǐn)?shù)為450分。他寫給母親的信里感嘆：“合肥很小，科大卻很大。”

­　　首批經(jīng)半年預(yù)科學(xué)習(xí)的21位學(xué)生和67位參加過1978年秋季高考招收的少年大學(xué)生，合并成一個班，開始了中國教育史上前所未有的超常教育實(shí)踐。

­　　在當(dāng)時高考中斷十多年的形勢下，少年班給正規(guī)高等教育的恢復(fù)發(fā)展和人才意識的喚醒，產(chǎn)生了“沖擊波”式的推動作用。1985年教育部決定，在北大、清華、北師大、吉林大學(xué)、西安交大等12所重點(diǎn)高校開辦少年班，擴(kuò)大試點(diǎn)。

­　　但作為人才培育試驗(yàn)田的少年班，發(fā)展歷程并非一帆風(fēng)順。

­　　伴隨當(dāng)時媒體和社會的過度關(guān)注，一些早慧少年在成長中幾經(jīng)曲折，有些當(dāng)初轟動一時的“天才少年”也遭遇種種挫折，后來并未如人們想象那般“成功”……

­　　是否是拔苗助長？如何避免“傷仲永”式的悲??？質(zhì)疑和反思始終相伴。上世紀(jì)90年代以來，各校少年班因教學(xué)模式、學(xué)校管理、生源質(zhì)量、學(xué)生個人心理素質(zhì)等原因，紛紛停辦。1999年，全國舉辦少年班的13所高校只剩下5個。

­　　“從本質(zhì)上講，當(dāng)時一哄而上的熱潮是沒有真正遵循少年的成長發(fā)展規(guī)律，而是簡單想獲得功利結(jié)果，這和高校管理體制相關(guān)。”中國教育科學(xué)研究院研究員儲朝暉說。據(jù)有的學(xué)者研究表明，早慧兒童占比約為千分之幾，少年班不宜大規(guī)模去辦，也不宜不遵循孩子成長規(guī)律去辦。

­　　2001年，上海交通大學(xué)少年班停止招生。至此，全國開辦少年班的高校僅剩中國科大、西安交通大學(xué)、東南大學(xué)。

­　　十年樹木，百年樹人。雖歷經(jīng)風(fēng)雨，但中國科大少年班卻恪守初心。開辦30年后，原少年班管委會(系級建制)升格為少年班學(xué)院。成果之豐碩，經(jīng)驗(yàn)之豐富，在國內(nèi)首屈一指。

­　　“科大少年班不急躁、不攀比，因材施教，一辦就是39年，始終探索教育人才新模式，做教育改革的試驗(yàn)田。”中國科大少年班學(xué)院院長陳旸說。